Monteverdi et la passion colérique

Ce nouveau style endosse une théâtralité alors inédite, comme un mini-opéra sans en être un. Quelles sont les indications de Monteverdi pour la première œuvre de ce genre ?

Il s’agit effectivement d’un madrigal représentatif à la dimension si imposante qu’il a des similitudes avec l’opéra.

La partition est précédée d’un texte de Monteverdi donnant des instructions concernant la manière de chanter, et de jouer pour les instrumentistes. Dans ce texte sont également donnés des détails sur la première représentation : on apprend que la création de ce madrigal a commencé avec Clorinde qui rentre vêtue d’une armure, et Tancrède qui est à cheval ; il a reproduit la scène de Torquato Tasso.

Pour notre concert, nous n’aurons pas de cheval, évidemment, mais nous essayerons de faire une petite mise en espace pour rendre dans les gestes l’esprit représentatif.

Par ailleurs, Monteverdi raconte également le trouble des musiciens face à l’écriture. Il explique que lors de la première exécution, les musiciens avaient tendance à remplacer par de longues notes les doubles croches répétées qui étaient justement censées représenter le concitato. Ils ne s’étaient jamais retrouvés devant de tels passages.

Voilà l’écriture révolutionnaire. Monteverdi a dû préciser que la musique devait être jouée telle qu’elle était écrite pour représenter l’état d’esprit qui ne l’était pas auparavant.

Les doubles croches sont caractéristiques du style, comme un leitmotiv rythmique ?

Par définition, le stile concitato est un style agité. Les doubles croches répétées sont parfaitement adaptées pour représenter l’agitation et c’est effectivement le rythme que l’on retrouve dans ces passages. Évidemment, toutes les doubles croches n’entrent pas dans cette définition du style, nous pouvons nuancer.

Par exemple au début, lorsque Tancrède est à cheval et qu’il suit Clorinda, la musique s’agite en quelque sorte, mais les petites séries de notes courtes répétées, dans un tempo un peu plus lent, symbolisent plutôt les mouvements du cheval. Le vrai concitato vient d’un sentiment profond, d’une émotion.

On peut penser à Vivaldi qui caractérisait par exemple l’agitation du vent ou de l’orage dans ses Quatre Saisons. Ce stile concitato s’est largement répandu après Monteverdi ?

Pour Monteverdi, ce n’est qu’un premier exemple. Dans l’introduction, il s’excuse - selon l’usage - pour l’imperfection de l’écriture, mais il précise que c’est un premier essai et que cela servira de base aux compositeurs pour développer ce style.

Et effectivement, cela se retrouve dans l’écriture par la suite : cet effet peut être ressenti dans la musique de Vivaldi effectivement, mais je pense plutôt à une sonate de Dario Castello - qui sera jouée juste avant le Combattimento, lors du concert, et dans laquelle on retrouve les éléments d’écriture.

Ce qui est intéressant, c’est que cette pièce de Castello date de 1629, soit avant la publication. Cette écriture était-elle déjà connue ? Monteverdi a eu un tel succès lors de la première exécution en 1624 que les compositeurs les plus proches en aient eu connaissance.

Il était en tout cas proche de Monteverdi, donc il connaissait probablement ses expérimentations, qu’il a intégrées dans sa sonate.

Existe-t-il des traces du Combattimento entre la création et la publication ?

Je n’ai jamais entendu parler d’une autre représentation entre la première exécution en 1624 et la publication en 1638. Il n’existe pas forcément de document l’attestant, mais d’après l’incroyable succès qu’elle a connu - le public a été ému aux larmes - il n’est pas impossible qu’elle ait été rejouée avant sa publication, tant le public a été conquis.

S’il le publie 14 ans plus tard, on peut imaginer que l’œuvre a continué à vivre entre-temps ?

Je pense. Pour publier sa musique, le fait que ce soit une œuvre qui lui tenait à cœur car elle représente ses nouvelles expérimentations, ce n’est peut-être pas suffisant pour l’imprimer. S’il l’a fait, je veux imaginer qu’il y a eu un succès et un public qui a suivi cette musique.

Propos recueillis par Sébastien Cayet

L’Armonia degli Affetti

Combattimento di Tancredi e Clorinda, de Monteverdi
Samedi 8 juin à 19h00 l'Auditorium Ansermet, Genève

Informations, réservations:
https://www.armoniadegliaffetti.com

Carlotta Colombo, soprano - Valentino Buzza, ténor - Anicio Zorzi Giustiniani, ténor - Alexandre Baldo, baryton-basse
Alessandro Urbano, clavecin et direction - Armonia degli Affetti

Programme Nuit Vénitienne :
Biagio Marini, Per ogni sorte d’stromento - sonata seconda a 3
Claudio Monteverdi, Ottavo libro dei Madrigali - Il lamento della Ninfa
Salomone Rossi, Il secondo libro delle sinfonie - Sinfonia IX
Sigismondo d’India, Le musiche a une e due voci, Libro IV - Orfeo
Girolamo Frescobaldi, Canzoni da sonare, ad una, due, tre e quattro voci, Libro I - Canzon prima a 4, sopra
Rugier Francesco Cavalli, Dall’Ercole amante - Come si beffa Amor Dario Castello, Sonate concertate in stil moderno, Libro II - Sonata Decima sesta a 4, per stromenti d’arco
Claudio Monteverdi, Ottavo libro dei Madrigali - Il Combattimento di Tancredi e Clorinda